人民战争是毛泽东思想的核心之一，主要为利用全人民的力量打击侵略者，保卫国家、民族。在越南战争、古巴革命以及切·格瓦拉的南美游击战中得到体现和实践。人民战争发生的根本原因和指导进行的最高原则是战争发生的“正义性”、参与战争的“群众性”以及战争实践的“整体性”。至于，在军事实践的内容，则是将这些意念落实为战争指导、军队建设、国防建设的基本方针和原则上。其实，所有的战争都具备某些正义性与群众性。人民战争不同于其它战争，如武装暴动、民众起义叛乱或恐怖主义活动之处，在于实践上的人民参与方式与斗争形式的不同而已。