小姓一词意为侍童，除了在大名会见访客时持剑护卫，更多的职责是料理大名的日常起居，包括倒茶端饭、陪读待客等。另外，有些人会把小姓与男宠划上等号，这其实是错误的。的确有些大名会让一些小姓充当男宠的角色，但小姓这个职业本身并不代表男宠，也不是所有小姓都会当男宠的。
小姓，原意指门第低微的人家。现在也引申为自谦的说法。当陌生人之间问名时说“请问您贵姓”，答曰“免贵姓X”，或曰“小姓X”。在日本，“小姓”一词意为“侍童”，除了在大名会见访客时持剑护卫，更多的职责是料理大名的日常起居，包括倒茶喂饭、陪读待客等。