空包弹是指只有弹壳、少量装药、以及底火的子弹，通常用于训练和演习。近距离有杀伤力。空包弹有两种，比如：收口式空包弹(无弹头)和全形空包弹(有弹头)。
具体例如我5.8族的5.8mm枪弹中的空包弹就有两种，一种为传统式的收口式空包弹，另一种为发射塑料易碎弹头的全形空包弹。全形空包弹的弹头由聚苯乙烯材料制成，在火药燃气的作用下进行降解（不是燃烧或熔化），比起传统的收口式空包弹具有密封性能好、储存期长的优点，枪口安全距离为7米，也比收口式空包弹的安全距离近。 在军事演习中使用空包弹,演习双方一般不可能在几米内互相射击,所以也就不会伤人。