最早出自《诗》中。是一个形容词，可用于形容昏乱的景象；愤怒的样子；流动的水等等。
《诗·大雅·召旻》：“昬椓靡共，溃溃回遹，实靖夷我邦。” 毛传：“溃溃，乱也。” 汉王符 《潜夫论·救边》：“若此以来，出入九载，庶曰式臧，覆出为恶，佪佪溃溃，当何终极！” 金 元好问 《送仲希兼简大方》诗：“老去天公真溃溃，乱来人事转悠悠。”
《诗·邶风·谷风》“有洸有溃” 毛传：“溃溃，怒也……《韩诗》云：溃溃，不善貌。”
汉刘向 《说苑·杂言》：“夫智者何以乐水也？曰：‘泉源溃溃，不释昼夜。’” 唐柳宗元《晋问》：“其响之所应，则溃溃漰漰，汹汹薨薨。”