它指人的精神灵气。古代认为魂是阳气，构成人的思维才智。魄是粗粝重浊的阴气，构成人的感觉形体。魂魄（阴阳）协调则人体健康。人死魂（阳气）归于天，精神与魄（形体）脱离，形体骨肉（阴气）则归于地下。魂是阳神，魄是阴神，道教有“三魂七魄”之说，如今科学尚无法证明人的魂魄是否如宗教所言可离体或轮回以及魂魄组成是否正确。
《内观经》曰：“动以营身之谓魂，静以镇形之谓魄。”《左传·昭公二十五年》：“心之精爽是谓魂魄；魂魄去之，何以能久？”又《昭公七年》：“人生始化曰魄，即生魄，阳曰魂；用物精多，则魂魄强。”孔颖达疏：“魂魄，神灵之名，本从形气而有；形气既殊，魂魄各异。附形之灵为魄，附气之神为魂也。附形之灵者，谓初生之时，耳目心识、手足运动、啼呼为声，此则魄之灵也；附所气之神者，谓精神性识渐有所知，此则附气之神也。”参阅晋葛洪《抱朴子·地真篇》及《云笈七签》卷五四《说魂魄》。
《黄帝内经》记载：“五藏：心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，肾藏精志也。”兴扬翻译：心藏神，主宰人的生命活动，我们常说的心神不宁指的就是这个。肺中有七魄，肝藏有三魂，脾和人的死穴有关。肾藏精与志，精可化髓，髓通于脑，故肾虚还会影响人的记忆力。参阅《黄帝内经》内容