奴隶，通常指失去人身自由并被他人（通常是奴隶主）任意驱使的，为他们做事的人。“奴”和“隶”这两种奴隶名称在先秦时代都已存在，“奴隶”一词却是在汉代之后的著作里才出现的。世界历史上，人们因为战争、犯罪、破产、血统等原因成为奴隶，在成为劳动工具的同时也被当成一种有价值的货物进行赠赐与交易。奴隶可以通过逃亡、赎身、立功等行为重新成为自由人。历史上比较著名的奴隶有斯巴达克斯。随着社会进步，时代的发展，奴隶范畴已经远远摆脱了先前的原始定义，渐渐的引申为受制于某种事物或者行为，使得自己丧失了独立自主，自由支配的能力，活在一个被"奴役"的生活之中。